土津神社（はにつじんじゃ）　“義”の心を継ぐ、四季に魅了される会津の神社。

創建は1675年です。主祭神である保科正之公が、自分が亡くなる前に会津を巡り眠る場所を決め、「ここに葬られたい」という遺言に基づいて神社が創建されました。「土津（はにつ）」という名前の由来については、「土津」の「津」は会津の「津」です。「土（はに）」は正之公が尊信されていた内容に基づいています。正之公は朱子学や神道を研究されていて、その信条を政治に落とし込み政策を展開していきました。その考え方の中に陰陽五行説（いんようごぎょうせつ）というものがあります。これは「木火土金水（もっかどきんすい）」と言って樹木の「木」と炎の「火」、地面の「土」、金属の「金」、そして水分の「水」、この5つの要素がお互いの力を引き出したり逆に打ち消し合ったりしてこの世界が成り立っていると考えるものです。その中心となる要素が「土」であり、神道を研究される中で万物の始まりと終わりを象徴する「土」を取り、会津の津と合わせて師である吉川惟足から霊号を「土津（はにつ）」と奉られました。言葉の意味としては、万物の理を究められた会津藩主、という意味が込められています。

厳密に言うと、側室を持つことは許されなかったため「お静の方」という乳母に奉公していた方とひっそり親しくなりできたのが正之公です。ただ、その存在を認知されてしまうと正之公の命の危険があったため秀忠には認知されずに武田信玄公の娘である信松院（しんしょういん）や見性院（けんしょういん）に匿われて育ちました。認知こそされませんでしたが将軍の子ではあるのでしっかりとした教育を受けさせたいということで、現在の長野県伊那市の高遠（たかとお）城主であった保科正光の養子となり、そこで教育を受け山形で藩主に、最後に会津藩主となり幕府にも参画していくようになります。

当社は会津藩の歴代藩主をお祀りしている神社です。主祭神は徳川家康の孫であり3代将軍家光の異母弟にあたる保科正之公です。家光は自分が亡くなる時に息子である家綱がまだ11歳だったため、自分が亡くなった後の江戸幕府と家綱のことを頼むと正之公に遺言を残しました。そして正之公は家綱が成長するまで将軍代理として幕府を指揮していました。1631 年に高遠藩主、1637 年に山形藩主を経て、1643 年に会津藩初代藩主となり、1651 年には江戸幕府大政参与を務め、死後、土津神社に祀られることになりました。死後、土津神社に祀られることになりました。二代藩主・正経公のみ仏式にて葬られているため、彼を除く会津歴代藩主を共にお祀りしています。当時、江戸幕府が「寺請制度（てらうけせいど）」というものが敷かれていました。これは庶民を特定の寺に所属佐瀬、宗教的に管理すると同時に人口の統制を図った制度でしたが、正之公は神道を尊信されており、自分の死後は神式で葬られたいという強い思いがあったため特別に認められ神道式にて葬られました。体系的な神道式の葬儀は歴史上初めてで、現在の神葬祭の原型となっており、猪苗代町は神葬祭発祥の地と言えます。神社を400ｍほど先に進んだ場所にそのお墓があり、「奥之院」と呼ばれています。正之公は徳川二代将軍・秀忠の子であり様々な功績を残された方なので、神社の境内には生まれてから亡くなるまでの事績が刻まれている「土津霊神碑（はにつれいじんひ）」という石碑があり、その大きさは日本最大と言われています。具体的には、重さ30トン、高さは7.6m、面積は畳22畳分という大きさで神社の大きな特徴かと思います。

出世については、保科正之公が将軍の子でありながらも認知されず不遇の生い立ちではあったけれど非常に謙虚で優秀だったため、異母兄である家光に引き立てられ将軍代理まで出世し、その人物を祀っていることから出世の神さまと言われています。こどもの神さまについては、正之公が尊信していた朱子学に由来しています。正之公は朱子学の教えの一つである「義」を特に大切にされ自身の心の中心に置かれていました。その思いを落とし込んだ「会津家訓（かきん）十五箇条」というものを作り、その第一条で「義」について説いています。その内容は、今後徳川家に背くような藩主が現れたとしたら、その者は自分の子孫ではないから従ってはならないというものです。そういったことから「義」を大切にするという気風が会津藩の矜持となっていき、その十五箇条が「什の掟（じゅうのおきて※１）」に息づいており、現代ではその什の掟が「あいづっ子宣言」となり、学校で唱和されています。会津藩の正義、忠義の心が時代を超えて今も息づいており、それがこどもたちの健やかな成長に資するものなので、「こどもの神さま」とも言われています。
※１　什の掟…同じ町に住む6歳～9歳の藩士の子どもたちが作った10人前後の集まりを「什（じゅう）」と呼び、そこで決められていた掟。

当社は猪苗代町（いなわしろまち）という特別豪雪地帯に指定されている場所にあります。雪が非常に多く、磐梯山（ばんだいさん）という、「会津の富士」とも言われた美しい山の麓にあります。磐梯山の南には猪苗代湖という日本で4番目に大きな湖があり、山を背にして正面に猪苗代湖が広がっているという立地です。標高が600ｍあるため非常に四季の移ろいがハッキリしているのも特徴です。春の桜、夏の青もみじ、秋の紅葉、冬の雪と、とても見応えのある景色が広がっています。正之公が幼少期を過ごした現在の長野県伊那市高遠町（たかとおまち）という所には「高遠小彼岸桜（タカトオコヒガンザクラ）」という固有品種の桜があります。この品種は門外不出で基本的には高遠町でしか見られませんが、高遠藩の藩主となった正之公が猪苗代にいらっしゃるということでこの地にも植樹されています。また、会津藩九代藩主であった松平容保（まつだいらたかもり）公は、幕末に京都の治安維持の命を受け京都守護職として京都に入り新選組と共に治安維持に当たりましたが、その方が正之公に京都の紅葉を見せたいと思われ、京都から移植されたと伝えられているイロハモミジという紅葉の木が境内にあります。春は桜が、夏はイロハモミジの青モミジが爽やかに生い茂り、秋には紅葉し、冬は深雪に包まれるという明瞭な四季と共にある境内は特徴的だと思います。

そうですね。昔からの繋がりが今に生きていると思います。また、当社の鳥居は白い大鳥居なのですがその白と春夏秋冬のピンクや新緑、紅葉、雪のコントラストがとても美しくお詣りいただいた方からも好評です。冬はどうしても雪が降り移動が難しい時期なので他の季節に比べると参拝者は減るのですが、それでもお正月には多くの方が来られ、美しい景色を楽しまれています。

これは戊辰戦争から150周年を迎えた平成30年に制作されたものです。他の都道府県では明治維新150周年でしたが、会津藩は旧幕府軍の中心として最後まで戦い抜いたという歴史があるため、会津では戊辰150年という形で様々な記念事業を展開し、その一環として制作された動画です。ホームページだけでなく、YouTubeでもロケーション映像を公開しており、当社で撮影されたものとして紹介させていただいています。

会津守護神として認識していただいていると思います。氏子さんも多数いらっしゃり、その方々を中心に境内の草刈りや除雪作業などの神域整備にもご協力を頂いています。また地元との関わりということであれば、1675年に創建された際、灌漑工事も同時に行い12㎞ほどの土田堰（はにたぜき）という堰（せき※河川を横断して水位を調節したり水を引いたりするための施設）を引きました。そういった施設の水は稲作にも利用され、現在でも農業が主産業の一つである猪苗代町の水田の3分の1をその水が潤しています。そういった意味では神社と地元との繋がりはとても深いものかと思います。

そうですね。この神社とのご縁が深い集落が6つあり、その子孫の方々が今でもずっと継続して神社の整備に当たっていただいています。水が引かれればそこに集落ができ、お米作りも始まり獲れたお米を神社に奉納するという持続可能な形で現在にも受け継がれています。

年間で25万人ほど参拝に来られるのですが、神社にお詣りした後は町へ出て飲食をしたり買い物をしたりしていただくので、地域の活性化にも繋がっています。最近では福島県が台湾からのインバウンドに力を入れていることもあり、台湾をはじめとした海外からの方もいらっしゃいます。特に紅葉シーズンは多くの方に参拝いただいています。