米子城跡（よなごじょうあと）武将の夢を眼前に、米子の町を一望する城跡。

はい、近年「絶景の城」としてメディアなどで取り上げていただくことが多いです。米子城跡本丸は標高約90mの高さにあり周囲には遮るものが何もないため、360度のパノラマビューが広がっています。天守台からは大山を見晴らし、眼下には米子市の市街地が広がります。日本海はもちろん大山の反対側にある中海（なかうみ）という湖も見晴らすことができ、絶景ポイントは多くあります。

そうですね。時期によっては景色を楽しんでいただけるようなイベントも開催しているので、そういったイベントを通じて市内の方だけでなく県外からも大勢来てくださいます。

米子城の歴史からお話しましょう。米子城は戦国時代の終わりに築き始められたお城です。豊臣秀吉が天下統一したお話は皆さんご存じですが、実はその後に中国の皇帝になろうとしたことはご存じでない方が多いと思います。

実はそうなんです。中国の皇帝を目指してまずは朝鮮を攻めようと出兵しました。これが「文禄・慶長の役」と呼ばれるもので、1592年～1598年にかけて争われた戦いです。その戦いが始まる前年、1591年に米子城の築城が始まりました。同じ頃、高知県の浦戸城、佐賀県の肥前名護屋城が築城され、米子・浦戸・肥前名護屋の3つのお城は同じ年に建てられました。築城の目的としては、おそらくこの米子城を日本海側の護り、高知の浦戸城を太平洋側の護りとし、肥前名護屋城が秀吉の大本営だったのではないかと言われています。そういった大規模な作戦のもとに築かれたお城、というのも特徴の一つです。

そうなんです。ここは、山も海も一望できますから、きっとそういう場所を選んで造られたんだと思います。選ばれてお城が建った場所、というのも特徴の一つですね。

やはり、石垣ですね。当時の石垣がそのままとても綺麗に残されているので、天守はありませんがその石垣の壮大さには皆さん驚かれるようです。これだけの見晴らしがある場所というのは貴重なので、そういった点に皆さん見応えを感じられるようですね。

本格的に整備し始めたのは平成27年度頃からです。米子城は江戸時代が終わり廃城になった後、そのまま放置されていました。ですから地元の方は皆さん城山というただの山だと思っていたようです。その当時は下から石垣も見えず、上からの眺望もあまり見えなかったんです。そこで、まずは発掘調査をしようということになり地下に眠っている遺構を確認しました。その後、樹木の伐採なども行い眺望をスッキリと見えるように整え、安全面でも整備されました。そうすることで、現在のように下から石垣が見えるお城になり、地元の方もその価値に気づき始めたんです。やはり人は見えない物に価値を見出さないので、まずは見せることでその価値に気づいてもらおうと試み、その結果絶景の城というありがたい称号を頂きました。本当に、すごく魅力がある場所だということをお伝えしたいです！

ありがとうございます。実際、そういったお声も多いんです。来られる方の中には、「こんなに素晴らしい場所だとは思わなかった」と仰る方も大勢いて、気づいていただけて嬉しいですね。

オレンジロードは、ずっと見られるわけではないんですが5月などの時期に中海に日が沈む様子がとても綺麗で、それを撮りたいと訪れる写真家の方々もいらっしゃいます。オレンジロードの期間中にはイベントなども行っており、日が沈んだ後は東から大山の辺りに月が見えるなど、とてもロマンチックな光景を見ることができます。

眼下には、米子の町中の夜景がキラキラと光っていてとても綺麗ですので、この光景だけでも見に来ていただく価値があると思っています。

これもやはり石垣です。多くのお城の石垣は横に塀のように並べられていますが、米子城の石垣には万里の長城のように斜面を登っていくようなイメージで造られた「登り石垣」という石垣があります。戦国時代に築かれたものがそのまま残っており、吉川広家（きっかわひろいえ）、中村一忠（なかむらかずただ）、加藤貞泰（かとうさだやす）、そして江戸時代になると鳥取藩の池田家が城主となり、城主が代わることで石垣の造りも少しずつ変わっていきます。城跡にはリフトなどを付けて整備されることも多いですが、ここは放置されていた場所なので(笑)ここに登れば江戸時代に還れるんです！当時の武将が見ていた風景をそのまま見ることができる、まさに武将の夢が眼前に広がるんです。

海を越えれば朝鮮半島がありますから、当時は海の向こうから敵が襲来するであろう様子を全て見ることができたと思います。その緊迫感は相当なものだったと思います。実際現在でも天守台に登ると日本海を航行する船が全て見られるんです！それだけ全体を見張れる場所ということですから、敵を見張る上でこれ以上の場所はなかったと思います。

JR米子駅から城跡までは徒歩15分ほどで、城跡の下から天守までは同じ徒歩15分ほどです。30分ほど歩いていただくと天守まで登っていただくことができます。駅からは一本道なので迷うこともありませんし、城下町が駅に近いので、駅の周辺というイメージでアクセスできるかと思います。

城山、と言われていた時代は正直あまり人が来ることはありませんでした。そこにお城があるという認識がなかったので、訪れる場所というよりは庭代わりに遊んでいた子どもたちなどが多かったと思います。ですが、現在のように綺麗に整備することで地元の方にもこの場所への誇りが芽生え、民間の方の活動も盛んになってきています。来城者数も増えていますから、来られる方々をおもてなしする気持ちでボランティアの方が草刈りをしてくれるなど一緒に運営してくれています。ボランティアの方は男女問わず30～50人ほどが集まってくださいます。地元の高校生や若い方にはデートスポットとしても利用いただいています！上に登るとベンチがありますので、皆さんお好きな場所で風景を楽しまれているようです。

本当にそうです。また、本当にご近所の方であれば、健康のための散歩コースにされている高齢の方もいらっしゃいますし、高校生の方が登られているのを見かけることもよくあります。皆さんの憩いの場となっているのだなと実感しています。

そうなんです！市でも業者に依頼して除草作業は行っていますがすぐに生えてくるので、本当に助かっています。それだけ、訪れた方に気持ちよく過ごしてほしいという気持ちを持っていただけているのだと思います。地元のみんなで盛り上げていこうという雰囲気があると思います！

はい。米子城跡を魅せるというプロジェクトも、まずは市民の人々に「ここは城山じゃなくて城跡であり、しっかりと誇れるものなんだ」ということを分かってほしいという思いからスタートしました。米子市は人口15万人ほどなので、とてもコンパクトです。山と海があり、町があるというとてもシンプルな景観で、建物なども多くはありませんから、それ故に景観が保たれているという部分があります。大規模な都市ではありませんが、だからこそ守られているものもあると思います。

徐々に増えてきていると思います！米子城に対する認知度も高まってきているので、城跡に来られる方も多いです。また、近隣にある『米子市立山陰歴史館』という施設では、米子城を含めて米子市の歴史のガイダンスを行っており、海外からの方はそこに立ち寄られてからこちらに来るという方が多いようです。英語のパンフレットもご用意しています。

先ほどアクセスの話もありましたが、米子市の隣市である境港市には米子鬼太郎空港という空港もあり、新型コロナが収まってきた近年では韓国や香港からの直行便も復活しました。JR米子駅だけではなく空の玄関口からもアクセスできますので、そういった点が海外の方が来やすい理由の一つだと思います。

以前、外国人観光客の方に城跡と城下町をご案内したのですが、町屋的な景観を気に入っていらっしゃいました。道にある何気ないマンホールや道路の交差の仕方など、我々には日常の風景として映っているものに感動されていました！

お濠に通じる加茂川という川があるのですが、その川の在り方や橋のかかり方、そういった風景に感銘を受けておられました。城下町は町屋の間口に対して税金がかけられていたため、うなぎの寝床とも言われるような長細い建物があるのですが、その家の造りにとても喜んでおられました！ある方はリッチハウス、プアハウスという表現もされていました(笑)日本人には出てこない発想なので、生活の中に溶け込んでいる風景を喜んでいただけるのは嬉しいです。

一つ面白い民話があります。岩国で有名な白蛇はご存じでしょうか。

岩国では天然記念物に指定されている白蛇ですが、あれは実は米子から来た蛇だと言われているんです！

あくまで民話ですが。かつて米子城を最初に築いた吉川広家（毛利元就の孫）という武将がいました。彼には娘がおりその娘が白蛇を可愛がっていたそうです。ところが戦いに敗れ毛利も西の方へ飛ばされて、広家も岩国へ行くことになりました。当然娘も同行したのですが、その時に娘や広家が乗った籠の後ろを白蛇が付いていき、そのまま岩国に住み着いて、あちらの天然記念物になったというお話があります。

実は、私はこのお話を岩国で話したことがあるのですが、その時はとても喜んでいただいていました。後から白蛇記念館の方が「この話は本当ですか！？」とお電話してこられたほど、岩国の方にとってはビッグニュースだったようです(笑)

実際、米子城のふもとには今でも蛇塚というものがありますので、本当かもしれませんね。いずれにしても、お殿様に付いて行った白蛇、というのもちょっとかわいいですよね(笑)